随着人们生活水平的提高，人类的平均预期寿命不断延长，人们对防治衰老，延年益寿，提高生活质量有着迫切的要求。中医药在抗衰老方面历史悠久，在长期积累中不仅形成了独特的抗衰老理论，而且在延年益寿的实际应用中发现很多味具有抗衰老作用的中药，本文就较常用的6味抗衰老中药的药理作用作一综述，以供参考。

1　现代衰老理论

目前，衰老机制尚明了。近年来，国内外学者提出数十种衰老的理论学说，其中受到认同的衰老机制是：①自由基学说(HARMAN)，随着年龄的增长，人体内抗氧化酶SOD.GSHPX活性下降，自由基积累过多，与生物膜中不饱和脂肪酸形成过氧化脂质(LPO)，进而引起细胞膜损伤，导致疾病和衰老。②免疫衰弱学说(WOLFORD)，　随年龄增长，机体免疫功能减退，衡态调节机制发生障碍，抗病能力减弱，感染、肿瘤及免疫综合性疾病等发生率明显增高。③脂褐质积累学说((NANDY)，　随着年龄的增长，体内脂脂褐质逐渐增多，尤其是大脑皮层及海马部位的脂褐质累积，是动物衰老的重要形态指标，　脂褐质过多将损伤神经细胞而导致脑功能减退，亦可引起机体其他系统损害而致疾病[1]。

2　中医衰老理论

祖国传统医学对衰老的认识：肾虚与衰老相关学说源于(内经)，明代虞抟与清代叶天士等对此多有精湛见解。肾为先天之本，主藏精，内寓元阴元阳，故与人体衰老的速度、寿命的生短有着密切关系，肾气虚损是衰老的根本原因。肾中精气是生命机体的原始物质，是脏腑功能活动的原始功力。因此，现代医学大都认为肾虚是衰老的主因[2]。

3　抗衰老中药

3.1　人参

3.1.1　名称、性味、功效、成分　本品为五加科植物人参panax　ginseng C.A.Mey的干燥根。性温，味甘微寒，无毒。具有大补元气、安神益智、生津固脱、调补五脏、延缓衰老的功效。人参中含有13种以上皂苷，其总皂苷称为人参皂苷Rx，　皂苷是人参生物活性的物质基础。

3.1.2　抗衰老的药理作用　①实验证明，人参皂苷可明显延长动物(老化大鼠)寿命及使二倍体细胞寿命延长，说明人参具有推迟细胞衰老，延长细胞寿命的功能，旨在保护生物膜与亚细胞结构功能。②人参皂苷、人参茎叶皂甙和人参多糖不仅抑制多种因素，诱发的动物肝、脑、肺等组织的脂质过氧化，消除阴离子自由基，而且能提高细胞中超氧化物歧化酶含量和过氧化氢酶活性，并对大鼠大脑皮层和肝脏中脂褐素生成有显著的抑制作用。③人参虽无性激素样作用，但有促进性激素作用，实验证明，人参根皂苷可以明显增加老年雌鼠雌二醇的含量，服用人参果皂甙150　mg/d二个月，可明显增加男性老年患者血浆睾酮的水平，降低血浆中雌二醇的含量，使雌二醇/睾酮比值下降，调节性激素的环境，使之达成平衡。总之，人参的延缓衰老作用是多方面的[4]。

3.2　何首乌

3.2.1　名称、性味、功效、成分　本品为蓼科植物何首乌Polygonum　multiflorum　Thunb的块根。本品味苦，甘、涩，性微温。功能补肝肾，益精血，宁神养心，润肠通便，解毒散结。其成分主要为2，3，5，4′四羟基芪20葡萄糖苷。

3.2.2　抗衰老的药理作用　①实验证明，何首乌能缩短果蝇虫的发育时间，延长成虫的寿命。何首乌还能促进细胞分裂、增值。延长大鼠皮肤二倍体成纤维细胞的传代数，使细胞进入衰老期明显延长。②何首乌降低脑内单胺氧化酶–B(MAO–B)的活性，何首乌可通过抑制脑内MAO–B活性，影响生物体中枢神经递质的含量，从而调节中枢神经活动，延缓大脑的衰老[5]。所以，何首乌抗衰老的作用是一种综合作用。

3.3　黄芪

3.3.1　名称、性味、功效、成分　本品为豆科植物膜荚黄芪Astragalus　membranaceus　(Fisch)　Bge　或内蒙黄芪A.mongholicus　Bge.的根。性微温，味甘。功能补气升阳，益气固表，利水消肿，托疮生肌。其主要成分有黄芪多糖、r氨基丁酸、黄芪皂苷甲。

3.3.2　抗衰老的药理作用　①寿命试验证明，黄芪能延长家蚕和果蝇的平均寿命。②黄芪能明显降低中老年小鼠脑中单胺氧化酶活性，黄芪多糖具有升高衰老大鼠下降的超氧化物歧化酶水平，减少脂褐素形成，可减少自由基引起的多种老年疾病。③黄芪对大脑有增强记忆力和贮存信息的作用，服用适量的黄芪有延缓大脑衰老作用。④黄芪对人体免疫功能有促进作用，提高机体的免疫能力，有较好的延缓衰老作用[6]。

3.4　枸杞

3.4.1　名称、性味、功效、成分　本品为茄科植物宁夏枸杞Lycium　barbarum　L.的干燥成熟果实。性味甘、平。功能滋阴补血，益精明目，延年益寿。其有效成分为枸杞多糖，甜菜碱。

3.4.2　抗衰老的药理作用　①试验证明，老年人服用枸杞子后，可使低下的cAMP水平升高，cAMP/cGMP比值回升，能逐渐提高老年人血浆睾酮水平，增强体力、脑力。枸杞多糖对细胞免疫和体液免疫均有明显增强作用，能增强造血功能及抗肿瘤作用，并能修复辐射所致DNA损伤，发挥延缓细胞衰老作用[7]。而富硒枸杞能以增加抗氧化剂含量，提高抗氧化酶活性两方面达到抗衰老的药理作用。微量元素硒是GSH–PX的组成部分，体内硒的含量与GSH–PX的活性呈正相关。所以，硒有防止自由基连锁反应的作用，因此，硒认为是很有前途的抗衰老微量元素[8]。

3.5　灵芝

3.5.1　名称、性味、功效、成分　本品是担子菌纲多孔菌科灵芝属真菌赤芝Ganodema　lucidum　Karst和紫芝Ganodema　Japonicum　Lloyd.的总称。味甘，微苦，性平。功能益气健脾，养心安神，止咳平喘。含有灵芝多糖、灵芝酸、腺苷、赤芝孢子内酯、赤芝孢子酸、赤芝碱等成分。

3.5.2　抗衰老的药理作用　寿命试验证明，灵芝能增强老年小鼠的血清超氧化物歧化酶的活性，降低老年小鼠血清中过氧化脂质的含量，延长果蝇的寿命。提示灵芝通过增强酶的活力，提高机体清除自由基的能力，从而减少细胞的变性和死亡，达到抗衰老作用[9]。

3.6　红景天

3.6.1　名称、性味、功效、成分　本品为景天科红景天属(Rhodiolal.)多年生草本或亚灌木植物，性味甘、涩、寒，功用活血止血，扶正固本，益气补血，健脑益智功效。主含红景天甙元酪醇。

3.6.2　抗衰老的药理作用　高山红景天总皂甙能明显提高老年小鼠红细胞中血清超氧化物歧化酶(sod)及过氧化氢酶活力，提高肝组织中GSH–PX的活力，表明其可使机体清除自由基的能力明显增强;明显降低老年小鼠血浆脂质过氧化产物丙二醛含量，抑制肝组织中脂褐素的生成，表明高山红景天总皂苷可明显减轻机体脂质过氧化反应，降低生物膜的过氧化程度，减轻机体代谢过程中氧化还原反应产生的自由基对机体的损害，从而预防和延缓机体衰老[10]。

中药延缓衰老的作用，主要是通过调节和增强机体非特性及特异性免疫功能，显著消除衰老动物体内自由基的增加，明显降低老年小鼠血浆脂质过氧化产物丙二醛含量，抑制肝组织中脂褐素的生成，这些作用整体协调起来可降低机体生理衰老而达到的抗衰老延年作用。人们要想长寿，可以在医生的指导下，选用以上常用6味抗衰老中药，以达到延年益寿的功效。