脚被称为人的“第二心脏”。中医认为，人体的各脚趾都与脏腑相通，人体的五脏六腑在脚上都有相对应的穴位。肺、大肠属金，对应大趾;脾、胃属土，对应二趾;心、小肠属火，对应三趾;肝、胆属木，对应四趾;肾、膀胱属水，对应五趾。

人的衰老是从脚上开始的。平时人们很少有意识地活动脚趾，加上脚趾位于人体的末端，远离心脏，致使足尖部的血液循环较差，新陈代谢产物容易淤积下来，久而久之引发足趾病理改变，产生多种症状。人到老年足部及脚趾发生一些退行性变化，加上活动减少，容易引起一些症状，如双脚疼痛、脚趾麻木、脚垫、足跟痛、足跟裂口等。因此，成年人经常活动脚趾(特别是第二和第三脚趾)可以使体内气血通畅、阴阳平衡、扶正祛邪，能起到健脾养胃的作用，脾和胃肠虚弱的人有腹胀、腹泻、不思饮食、失眠、多梦等症状，更应该经常锻炼一下脚趾。

活动脚趾的方法非常简单，最常见又有效的有以下几种。

1.脚趾抓地站立或坐姿，将双脚放平，紧贴地面，与肩同宽，先用脚趾抓地(意念上要集中在双脚的第二趾和第三趾上)，然后放松。连续做60～90次。在做此动作时，可赤脚或穿柔软平底鞋，每日可重复多次。这种松紧交替的运动可对经络产生刺激。

2.脚趾取物每天洗脚时可在盆里放一些椭圆形、大小适中的鹅卵石或其他物体，在泡脚的同时练习用第二、三脚趾反复夹取这些鹅卵石。温水泡脚有利于疏通经络，脚趾夹取鹅卵石或其他物体可刺激局部胃经的穴位，坚持练习对胃病患者大有裨益。

3.扳脚趾反复将脚趾往上扳或往下扳，同时配合按摩第二、三脚趾趾缝间的内庭穴(此穴主脾胃)。可以在看电视或休息时进行。对消化不良及有口臭、便秘的患者，宜顺着脚趾的方向按摩，以达到泻胃火的目的;对于脾胃虚弱、腹泻、受凉或进食生冷食物后胃痛加重的患者，可逆着脚趾的方向按摩，有一定疗效。

4.静立或静坐跷脚趾站立时两脚趾同时向上跷或交替跷脚趾。坐着跷脚趾方法同上。在晚睡早起时，可专门抽出一定的时间，用脚趾抓挠或用大趾压住二趾背，向下弹100～200次。

5.行走间跷脚趾走路时，每逢脚离地面的瞬间，脚趾向上跷1次，跑步时也可以这样跷脚趾，上下楼时同样可以如此。骑自行车时，当向前踏脚踏板时，脚趾向下压1次，当从下向后上方抬脚踏板时，脚趾向上跷1次。这个动作既不难又没有副作用，长期坚持下去，必有收获。

6.独立活动脚趾上了年纪的人，不锻炼独立活动的能力，走路、站立时就容易摔倒，其原因之一就是小脑萎缩的速度加快了。中老年人初练太极拳时站立不稳也是这个原因。人的平衡中枢在小脑，经常练独立动作，会很容易克服这一弊病。所以，老年人要想延缓小脑萎缩，就应该练习独立动作，初练者需靠近桌子或墙，以防摔倒。方法如下：①一条腿独立，另一条腿抬平，小腿自然下垂。以踝关节为轴，脚趾向上跷，同时带动脚部向上跷，然后再向下压，返至向上为1次。照此动作重复做16次。然后换另一腿独立，另一腿抬平，按照以上动作，重复做相同次数或左腿多做几次。②再交换另一腿独立，另一腿抬平，小腿自然下垂，以踝关节为轴，脚部向里拐做踢毽子动作，再向外拐，返至向内拐为1次。照此动作，重复做16次。③以踝关节为轴，用脚带动足部向内旋转16次。④动作同上，只是改变方向向外旋转。

脚趾锻炼操，简单易行，随时可以练习，人人皆宜，从中青年时期开始练更佳。冬天天气寒冷，常做脚趾操，有利于血液运行通畅。需要注意的是，不要在过饱或过饥的情况下锻炼脚趾或按摩小腿，以免损伤脾胃。